I Giardini di Zoe - the paradise created by an Italian for his granddaughter in the heart of Hunedoara

A place with a unique energy, a aristocratic garden unlike any other in Romania, was created by an Italian businessman just a few kilometers from the city of Deva, in the village of Banpotoc: the gardens of I Giardini di Zoe.

Hundreds of ornamental trees and shrubs, each carefully placed in its own place, fountains, on which the birds land and then delight visitors with their songs, paths that take you to heaven, colours that blend in an exquisite way, all this makes you think you have arrived in a fairy tale.

Here, you can enjoy a leisurely stroll and rest in the shade to let your eyes fully delight your soul. The aristocratic garden inspires elegance and is in perfect taste. In summer, I Giardini di Zoe transforms into an oasis of peace and coolness, and in autumn you'll be intoxicated by its pastels.

A puzzle created following a step by step pattern, without a final image

This garden was created by the Italian Giovanni Salvatelli, like a puzzle game, a step by step pattern, without any formal education or support from landscape architects. His only and most reliable helper was his imagination and his boundless love for his first granddaughter, Zoe. The Italian arrived 18 years ago from the Ancona area of the Marche region, somewhere in central Italy, a hilly area with something of the famous Tuscan charm.

„Acest proiect a pornit, inițial, ca unul personal. Era un loc unde Giovanni se relaxa după ce petrecea ore în șir în fabrica de încălțăminte pe care o deschisese în Hunedoara.

Lucrările de aici s-au derulat fără arhitect ori peisagist. Este doar viziunea lui Giovanni Salvatelli.

Acest om este un adevărat autodidact. Imediat sesizează dacă ceva din grădină nu este în armonie. Noi am respectat terenul și am plantat din aproape în aproape, ca într-un joc de puzzle, dar unul care nu are o fotografie finală”, a declarat, pentru GO Hunedoara, administratorul „I Giardini di Zoe”, Ramona Morar.

Watchmen in purple uniforms at I Giardini di Zoe

As soon as you enter the garden, you are greeted by the local "watchmen". A neat row of ornamental cork trees charming everyone who steps into the beautiful alleyway, called the 'spring show'.

Once mesmerised by these soldiers in purple uniforms, you arrive at the gate to heaven. Without blinking, you enter a fairyland and are enchanted by the tranquillity and beauty of the place. Here, no blade of grass goes unruly where it wills, but has its place, firmly established. Everything is 'on the line' and nothing is left to chance. The garden's cool air and arrangements entice you to explore every inch of it.

I giardini delle tre fontane", Renaissance-inspired

You walk emotionallyalong the pathways, afraid that your steps will spoil this perfect harmony. You arrive in the Renaissance-inspired garden, laid out on a straight plane. Here, the designer, Giovanni Salvatelli, has "staged" "I giardini delle tre fontane". The three fountains attract visitors like a magnet, even those arriving by air, i.e. the birds, who stop here to cool off and delight those in the garden with their trills.

"Only a small part of the garden, the right-hand side, where the 'boxwood games' are, is Renaissance-inspired. As for the uniqueness and charm of this garden, these are given by the species that are found here and grow all over the country," stated Ramona Morar.

Most of the trees and shrubs come from nurseries in Romania, the main supplier being the nursery of the Simeria Dendrological Park. The colourful shrubs come from nurseries in Hungary and the roses are exclusively from Italy.

The decorative objects, made of volcanic rock, carved in Italy

În perfectă armonie cu natura, vin să dea o notă de eleganță și mister o serie de obiectele de decor. Piesele masive, vase, bănci, chiar și templul, sunt construite din rocă vulcanică, numită peperino, și au fost duse bucată cu bucată din Italia. Granitul, marmura și travertinul se împletesc și ele armonios și întregesc tabloul din grădinile I Giardini di Zoe.

Every part of this place has its own story. In the temple, for example, there is a motto, representing the creator of this fairytale place, which reads: "Ho quell che ho donnato" - I have what I have given. And what a beautiful gift this man managed to give to the people of Hunedoara and Romania, and especially to his grandchildren.

Giovanni's Alley, an explosion of colour

Another wonderful place, an explosion of colour in every season, where the soft, thick, perfectly mown lawn is bordered by rivers of flowers, flowering bushes and trees with different textures, this is "Giovanni's Alley". This stretches along one side of the garden.

"We chose to make the arrangement here as colourful as possible in terms of foliage, flowers and flowering time. We have berberis with yellow foliage, hydrangea that will make a very large pink flower in July, abelia that will bloom in August-September, hypericum with yellow flowers and red fruit," says Ramona Morar.

To care for such a garden requires hard work, dedication and passion. And those who make sure the place looks perfect never stop working.

"The work here never ends, you're bent over from morning to night and you're always weeding, mowing, pruning, collecting, watering," adds the garden manager.

Villa Vinci și …

În armonie deplină cu natura, Villa Vinci apare ca o extensie discretă a grădinii create de Giovanni Salvatelli. Clădirea, care respectă stilul renascentist italian, a fost proiectată pentru a fi în perfectă armonie cu grădinile din jur, amintind de eleganța vilelor din regiunile Toscana sau Marche (zona de origine a proprietarului).

… zona de relaxare

Deși interiorul vilei este privat, zona adiacentă este accesibilă publicului. Este un loc în care oaspeții pot savura răcoritoare, cafea sau înghețată. Urzicuțele, impatiens (sporul casei), hortensiile și mai ales trandafirii, care înfloresc în iunie, alcătuiesc o adevărată oază de relaxare în zona terasei și a barului. Este un loc care te îndeamnă să visezi cu ochii deschiși, admirând simbioza perfectă între generozitatea naturii și măiestria oamenilor.

Grădina cu flori în patru culori

În inima I Giardini di Zoe se află „Grădina cu flori în patru culori”, un spațiu în care rigoarea se împletește perfect cu frumusețea și explozia de culoare. Deși s-ar putea spune că paleta de culori este limitată, veți fi surprinși de impactul cromatic copleșitor.

Cele patru nuanțe nu sunt alese întâmplător. Ele funcționează ca un cvartet muzical, în care fiecare floare își cântă partitura în funcție de lumină. De la albul imaculat care reflectă soarele amiezii, până la tonurile profunde care „se aprind” la apus. Este un loc al echilibrului perfect, în care diversitatea speciilor este disciplinată de unitatea culorii.

Labirintul eroului Achille

„Il labirinto dell’eroe Achille” (Labirintul eroului Achille- numele nepotului lui Giovanni Slavatelli) este un alt loc fascinant din acestă grădină.

Arhitectura vie a acestui spațiu este sculptată în Carpinus betulus, esența nobilă ce definește rigoarea și farmecul grădinilor italiene. Spre deosebire de alte foioase care își leapădă straiele la primul semn de îngheț, carpinusul alege o formă de rezistență poetică: își păstrează frunzele uscate ca pe o armură de rugină, o pătură protectoare ce învelește ramurile împotriva asprimii iernii.

Această „haina veche” nu cade până când nu simte pulsul primăverii, fiind cedată abia atunci când mugurul nou, plin de viață, o împinge cu blândețe de pe ramură. Dacă ai privilegiul de a te afla în grădină în clipa marii schimbări, vei asista la un spectacol auditiv fascinant: la cea mai mică adiere, frunzele uscate foșnesc ca o rochie de mătase pe pardoseala de piatră, oferind un ultim dans sonor înainte de a lăsa loc noului început verde.

„Secret Garden”: sanctuarul trandafirilor englezești

În flancul drept al grădinii cu flori în patru culori se ascunde un univers protejat: Secret Garden. Este un spațiu dedicat exclusiv trandafirilor englezești, recunoscuți pentru eleganța lor aristocrată și parfumul intens care plutește în aer ca un val de catifea.

„Începând cu luna iunie și până toamna târziu, această grădină secretă devine un templu al simțurilor. Diminețile răcoroase și serile liniștite sunt momentele magice în care aromele florilor sunt cel mai vibrante, invitându-te la o introspecție parfumată”, spune Ramona Morar.

Fiecare boboc care înflorește succesiv prelungește acest spectacol vizual și olfactiv, transformând simpla plimbare într-o amintire prețioasă.

„Gura Adevărului”: O tonă de artă

Pe lângă spectacolul de culoare pe care îl oferă fermecătoarea I Giardini di Zoe, vizitatorii mai au parte de o surpriză. Aici, a fost montată o copie fidelă a impunătoarei opere de artă „La bocca della verità” – (Gura adevărului). Impresionanta sculptură este alcătuită dintr-un singur bloc de travertin, cu diametrul de un metru și 80 de centimetri și cântărește aproximativ o tonă. Aceasta și-a făcut loc printre feluritele specii de arbuști, ierburi și flori și te transpune, parcă, în filmul de colecție „Vacanță la Roma” .

Și, pentru că adevărul trebuie descoperit, sunteți invitați la o plimbare vindecătoare pe cărările fermecătoarei grădini, pentru a afla singuri locul în care se găsește „La bocca della verità”.

Strict rules to avoid accidents

Visitors should be aware that rollerblades, skateboards, bicycles, etc. are not allowed in the garden. Furthermore, the garden's representatives point out that this is not a place to play. Parents are warned not to let their children out of their sight as serious accidents could occur.

"The garden's vases are not fixed, but displayed as in a museum. We had a family visit and the couple's little girl started pulling on one of the pots. We didn't know how to get to the child as quickly as possible to get her away from the object which, if it had fallen, would have caused a tragedy. Thus, to avoid any kind of incident, we draw the attention of visitors to the fact that this space is strictly for visiting and admiring", says Ramona Morar.

O fascinantă grădină a simțurilor și a spiritului

Visitors who step into this place are absolutely mesmerised by what unfolds before their eyes. One day, an elderly tourist visiting the garden sat down on a bench in the shade and, impressed by the beauty of the place, told the garden manager:

„Am vizitat lumea în lung și în lat și am văzut grădini mult mai frumoase, dar aceasta spune povestea omului. Are o energie aparte, a celui care a creat-o”, sunt cuvintele altui vizitator surprins de ceea ce a reușit să creeze italianul Salvatelli, la Banpotoc.

Aceste cuvinte oglindesc perfect spiritul lui Giovanni Salvatelli, care a reușit să transforme pământul de la Banpotoc într-un ecosistem al emoției. Odată ce te lași învăluit de farmecul ei, grădina devine un magnet pentru suflet. Te cheamă să revii, promițându-ți de fiecare dată un alt „spectacol de gală”, orchestrat de culorile schimbătoare ale anotimpurilor.

I Giardini di Zoe, locul unde filozofia devine peisaj

Această „grădină a simțurilor” de la Banpotoc nu este doar o colecție de plante rare, ci o materializare a ideilor filosofului italian Rosario Assunto. Acesta vedea grădina drept cea mai înaltă formă de sinteză între cultură și natură. Assunto afirma cu convingere:

„Omul care contemplă grădina, trăind grădina […] se ridică deasupra propriei sale treceri ca simplă ființă vie” – Rosario Assunto.

Conform viziunii lui Assunto, o grădină adevărată nu este un simplu spațiu utilitar, ci un antidot împotriva înstrăinării, un loc de contemplare.

Pășind printre straturile de carpinus și trandafiri, vizitatorul devine parte din această „filosofie în grădină”.

Once you step into this garden, you will definitely want to come back. And each time it will envelop you with its special charm and impress you with the spectacle of colours that is specific to each month.

"I giardini di Zoe" is also the perfect place for elegant wedding photos. At every turn, photographers can spot hundreds of perfect angles for the bride and groom in the frame.

Ticket at I Giardini di Zoe

Prețul unui bilet este de 25 de lei pentru adulți, adulți peste 65 de ani – 20 de lei, copii între 3 și 12 ani – 20 de lei, iar copiii sub trei ani au accesul gratuit. Grădina poate fi vizitată zilnic, între orele 9:00 și 18:00. Cel mai bun acces se face dinspre Simeria.

In June, July, August and September, the gardens are open Monday to Friday from 9am to 6pm and on Saturdays and Sundays from 9am to 8pm.

More info on www.igiardinidizoe.ro

We also recommend: