Descoperire paleontologică de excepție în Geoparcul Internațional UNESCO din Țara Hațegului.
Un grup de cercetători a identificat peste 800 de fosile de dinozauri, schelete aparținând a două specii de dinozauri erbivori, pe o suprafață de mai puțin de cinci metri pătrați.
Această acumulare de fosile este cea mai veche cunoscută până acum în Bazinul Hațeg. Totodată, oferă informații esențiale pentru înțelegerea evoluției faunei de dinozauri din Cretacicul Târziu.
Peste o sută de fosile pe metru pătrat
Bazinul Hațeg este cunoscut la nivel internațional pentru fosilele sale de dinozauri pitici, documentate de-a lungul ultimului secol în numeroase situri. Cu toate acestea, descoperirile de schelete parțiale de dinozauri sunt rare, iar noul sit reprezintă o excepție remarcabilă.
Aici, o echipă de cercetători români și maghiari a identificat peste o sută de fosile de vertebrate pe metrul pătrat, cu oase mari de dinozaur îngrămădite unele peste altele.
„Pe lângă concentrația remarcabil de mare de fosile, o altă semnificație esențială a acestui sit nou descris este faptul că reprezintă cea mai veche acumulare de astfel de vertebrate cunoscută în Bazinul Hațeg. Studierea acestei asociații fosile ne permite să reconstituim compoziția timpurie a faunei de dinozauri din Hațeg și să urmărim direcțiile și procesele evolutive care au condus la dinozaurii cunoscuți din siturile transilvănene mai noi, dezvăluind în ce fel aceste ecosisteme din Cretacicul Târziu erau similare sau diferite între ele”, a menționat conf. univ. dr. Zoltán Csiki-Sava, cercetător și cadru didactic la Facultatea de Geologie și Geofizică a Universității din București și coordonatorul român al echipei de cercetare.
Zeci de oase de dinozauri, extrem de bine conservate
Grupul de Cercetare Paleontologică Vălioara, format din paleontologi români și maghiari, desfășoară de peste cinci ani cercetări în Geoparc, un teritoriu cunoscut pentru depozitele continentale din Cretacicul Superior, care păstrează dovezi din ultimele milioane de ani de dinaintea extincției dinozaurilor. Dintre toate aceste descoperiri, situl recent studiat se distinge ca fiind cel mai bogat dintre cele investigate până acum.
„În 2019, în timpul primei noastre prospecțiuni de teren din Bazinul Hațeg, am descoperit aproape imediat situl K2. A fost un moment definitoriu pentru noi. Am observat pe loc zeci de oase mari de dinozaur, excepțional de bine conservate, de culoare neagră, strălucind în straturile de argilă gri expuse în albia pârâului”, a explicat dr. Gábor Botfalvai, conferențiar la Departamentul de Paleontologie al Universității Eötvös Loránd și liderul grupului de cercetare.
De ce atât de multe oase pe metru pătrat?
Explicația vine tot de la specialiști, care au constatat că, în urmă cu 72 de milioane de ani, teritoriul actual al Geoparcului Țara Hațegului era traversat de râuri efemere formate într-un climat subtropical.
„Studiul detaliat al rocilor din situl K2 arată că aici a existat cândva un mic lac, alimentat periodic de viituri rapide care aduceau corpuri de animale. Pe măsură ce râurile își pierdeau viteza la intrarea în lac, resturile animale transportate se acumulau în mica deltă formată la vărsarea cursurilor de apă, generând această concentrație excepțional de mare de oase”, completează Soma Budai, cercetător la Universitatea din Pavia și coautor al studiului.
Geoparcul din Țara Hațegului, teritoriu de referință pentru patrimoniul paleontologic
Cercetările confirmă încă o dată că Geoparcul Internațional UNESCO Țara Hațegului este un teritoriu de referință pentru studierea geodiversității și a patrimoniului paleontologic, un loc în care știința prinde viață și dezvăluie poveștile Pământului de acum milioane de ani.
„Fiecare descoperire a paleontologilor vine să demonstreze cât de fascinantă este evoluția planetei noastre și cât de multe lucruri avem încă de învățat din trecutul ei îndepărtat. Pentru noi, Geoparcul Internațional UNESCO Țara Hațegului, astfel de rezultate reprezintă o ocazie importantă pentru a aduce știința mai aproape de publicul larg și pentru a-i ajuta pe vizitatori să înțeleagă legătura dintre cercetare și identitatea acestui teritoriu”, a declarat, pentru GO Hunedoara, Adina Popa, specialist Comunicare – Geoparcul Internațional UNESCO Țara Hațegului.
Situl a furnizat nu doar oase izolate, ci și resturile asociate ale mai multe multor schelete parțiale, aparținând a două specii de dinozauri erbivori.
Printre acestea se află un dinozaur predominant biped, de aproximativ doi metri lungime, din familia Rhabdodontidae, un grup comun în Bazinul Hațeg.
Restul scheletelor aparțin unui dinozaur sauropod titanosaurian, o descoperire deosebit de importantă, deoarece este pentru prima dată când în Transilvania sunt identificate schelete atât de bine conservate ale acestui tip de dinozaur cu gât lung.
Foto: Geoparcul Internațional UNESCO Țara Hațegului
